De Russische dichter en activist Kirill Medvedev bij de voorstelling van zijn dichtbundel Biopolitiek (Leesmagazijn, 2017) op Het Betere Boek in Gent (foto: Machteld Ryckaert)
Je zegt me: schat, ik maak me zorgen over jou,
ik ben zo bang dat ze je gaan oppakken
voor de 6 mei-zaak.
Ik zeg je: liefje, we zitten al in de tang.
Dus wij moeten helemaal niet bang zijn.
Ik ben ingeschreven in de Malyj Kiselnyjstraat,
Wij wonen samen in de Nizjni Kiselnyjstraat,
Rondom ons liggen wijken van de FSB.
De folterkelders van de Tsjeka, de KGB.
Miljoenen, miljarden verwoeste levens…
Mijn kameraden en gelijkgezinden, de bolsjewieken,
Stonden aan de wieg van doeltreffende technieken.
Die zijn nu in handen van verre afstammelingen,
Geen genadeloze helden, maar ellendingen:
Fletse figuren, onopvallende heerschappen.
Overigens kunnen ze wel tegen een grap.
En wij wonen min of meer met hen samen in één pand,
Als ik ze zie sneren ze onverwacht en arrogant:
Kameraad Kots, ik hoop dat het goed met u gaat?
Kameraad Kots, waarvoor stond u ook alweer paraat?
Kameraad Kots, wat dacht u van capituleren?
Kameraad Kots, kameraad Kots,
kameraad, kameraad, kameraad, kameraad
Kots…
Ik zeg: wees niet bang, ik ben zonder smet,
Wij waren die dag, zoals je nog weet, toch naar ballet.
Dat ik die smeris in elkaar heb getrapt is weliswaar
Op Kanaal 1 voorzien van beeld en commentaar,
Maar zo’n stakker als ik gaan ze toch niet arresteren.
De verzamelde intelligentsia zou protesteren,
Europarlementariërs en mensenrechtenactivisten,
De Estse schrijversbond, de Italiaanse communisten.
En daarom, zie je, hebben ze voor mij ontzag,
En er is echt geen reden voor jouw vrolijke gelach.
Maar wanhopig gaan huilen is ook niet nodig.
Alles gaat goed, alles is cool, ik ben vrij, voorlopig.
Het is lente, wij zitten in ons keukentje met z’n twee.
En rondom ons liggen wijken van de FSB…
Kameraad Kots, ik hoop dat het goed met u gaat?
Kameraad Kots, waarvoor stond u ook alweer paraat?
Kameraad Kots, wat dacht u van capituleren?
Kameraad Kots, kameraad Kots,
kameraad, kameraad, kameraad, kameraad
Kots…
(Lees hier het originele Russische gedicht, geschreven in maart 2013.)
Kirill Medvedev. Biopolitiek. Leesmagazijn, 2017. Met een voorwoord door Aleksandr Skidan. Vertaald uit het Russisch door Pieter Boulogne. 68 p. ISBN: 978-94-91717-45-1
Kirill Medvedev begon aan de in Biopolitiek opgenomen gedichten te schrijven in de nasleep van de Arabische Lente, die even de hoop van de Russische activisten deed opflakkeren. Opvallend zijn de zwarte humor en het burleske. De lyrische ‘ik’, die in vorige bundels aan de zijlijn toekeek op het Russische maffiakapitalisme en het bijbehorende consumentisme, ontpopt zich tot een actieve geweldenaar. Het universum van de dichter lijkt grimmiger te worden naarmate Poetin bij zijn onderdanen de duimschroeven aandraait. De Russische criticus Aleksandr Skidan noemde het ‘een voor iedereen toegankelijk, democratisch straattheater, een blamage aan het adres van de sceptici die niet geloven in de haalbaarheid van het project van de zelfkritische, reflexieve en tegelijkertijd populaire linkse cultuur’. Voor deze dichtbundel ontving Medvedev de prestigieuze Andrej Belyj-prijs, waarvan het prijzengeld bestaat uit een roebel, een fles wodka en een appel.
Na zijn doorbraak als dichter in 2002 nam Kirill Medvedev (1975) stapsgewijs afstand van de Russische literaire wereld, om na een zelf opgelegd moratorium in 2011 een comeback te maken onder zijn eigen voorwaarden. Hij is de auteur van de dicht- en essaybundels Alles is slecht (2000), Invasie (2002), Teksten uitgegeven zonder medeweten van de auteur (2007), 3% (2007) en Lang leven, jong sterven (2011). Naast dichter is Medvedev de Russische vertaler van Charles Bukowski, Pier Paolo Pasolini, Victor Serge en van de neomarxistische theoretici Terry Eagleton en Michael Löwy. Hij is ook een activist van de Russische Socialistische Beweging, de drijvende kracht achter de Vrije Marxistische Uitgeverij en de leadzanger van de band Arkady Kots. In de zomer van 2017 nam zijn politieke engagement de vorm aan van kandidaatstelling voor de Moskouse gemeenteraadsverkiezingen.
Van Poesjkin tot Poetin en snel terug 